子供の頃、母から聞いたとても印象深い話がありました。

「警察はハーレーダビッドソンに乗っているんだよ。なんでかって言うと、一番スピードが出るからなんだって。そうじゃないと取り締まれないからなんだってよ。」

この話を聞いた時は、「なるほど、そうなのか」と感心しました。
母が何故私にこんな話をしたかと言えば、私の出身が日光で近くにいろは坂があり、この峠を攻めに「バイキー」や「ホッドロッダー」が沢山詰めかけていました。連休ともなるとそれを取り締まる警察が、大量に列をなしてバイクでいろは坂方面に走って行くのですが、とにかくその光景のかっこ良いことときたら、どんなパレードよりも遥かに興奮しました。
そしてそのかっこ良い警察が「ハーレーに乗っている」というのは、子供心にはたまらないエピソードでした。というと男勝りの子供だったような感じですが、そんなことはなく、私は身体が小さく腺病質な子供でした。運動も苦手で無理をするとすぐに熱を出し、その反動からかハーレーダビッドソンのような、力強い泥臭いものに憧れを抱いていました。

しかし少し大人になるにつれ、母の話が穴だらけであることに次々と気付いて行きました。

まず警察が乗っているのは、どこからどうみてもハーレーダビッドソンではなく、HONDAのCB1300とVFRでした。パニアケースが付いているのでなんとなくアメリカンタイプにも見えますが、やっぱりどう考えてもCBかVFRです。停まっている白バイを近くで凝視してみましたが、やっぱりなんの遠慮なく「HONDA CB1300」もしくは「HONDA VFR」と書いてありました。

そしてさらに大人になり、ハーレーダビッドソンのようなアメリカンタイプの空冷２気筒は、あまりスピードを出すのに向いていないことにも気付いてしまいました。長くまっすぐな道路を、ゆったりと走るのに適したバイクです。Vツインエンジンの鼓動を楽しみながら・・・。
スピードを上げて取り締まるには、やはり日本製のスポーツタイプのバイクが最適でしょう。それこそCBとかそういうのです。個人的にはSUZUKIのGSX1300Rハヤブサや、KawasakiのNinja辺りも名前も日本の警察らしくて良いかと思います。ハヤブサは世界最速のロードバイクとしてギネスブックにも載っていますし、これならどんなバイキーでも取り締まれますよね。

そして母から聞いた話もすっかり忘れていたある日。
またボストンの街を歩く私の目の前に、かっこ良い警察官が二人現れました。そしてその後ろにあるのは・・・・

それはどこからどう見てもCBでもVFRでもなく、ハーレーダビッドソンでした。
け、警察が、ハーレーダビッドソンに乗っているっ！！

車体にはちゃんと「Police」の文字が入っています。

かっこいいです。

警察官は写真を撮りまくる私を一瞬警戒しましたが、すぐに
「あー、ただの観光客か」
という感じでニコニコしながら放置して下さいました。